Firefox

Firefoxって？

記念すべき最初のエントリーは私が愛用しているブラウザーの Firefox です。現在のバージョンは1.5です。Microsoft Windows を利用している方の多くは Windows に最初からインストールされている Microsoft Explore(IEと省略します）を利用していることと思います。実際に IE のシェアは日本では90%以上もあります。しかしこの Firefox のシェアもずいぶんと増えてきており、海外ではとっくに10%を越えています。

その昔、IE が登場する前の話なのですが、Netscape（NCと省略します） というブラウザがありました。というか、まだあります。この NC を開発した ネットスケープ社（現在はAOLに吸収合併）は一度も利益を出していないのにすごく高い株価をつけて上場し、ネット企業の成功例のさきがけとなりました。しかし、マイクロソフト（ビルゲイツ）を敵に回したために、IE の無料攻撃（現在でもブラウザは基本的に無料）に会い、会えなく敗れ去ってしまいました。

しかしその優れた技術は捨てがたく、オープンソースと言う形で生き残ることになりました。そしてその自由に使えるオープンソースのブラウザ Mozilla を元にして作られたのがこの Firefox なのです。

便利なタブブラウズ機能

Firefox の一番の特徴はタブブラウズが出来る点でしょう。これはすごく便利な機能で、IE の次世代バージョンの7にも搭載される予定です。写真を見てください（クリックすると大きくなります）。この赤丸でかこった部分がタブです。ひとつの Firefox の中で複数のページを同時に開くことができます。またタブを選択するだけで、各々のページをすばやく移動することができます。

拡張機能こそが Firefox の真骨頂

さらに Firefox には優れた拡張性があります。実はこちらの方がさらに重要なポイントなのです。実に多くの拡張機能がネット上に公開されており、これを簡単にインストールして利用することができるのです。実はこれをこのBLOGで紹介したくて、まず最初に Firefox の紹介をしているくらいです。

先に述べた「タブブラウザ機能」もこの拡張機能があってこそ100%以上の力を発揮します。この拡張性の高さとその利用のしやすさは他のブラウザの追随をまったく許しません。自分の使い方にあわせてパソコンやソフトをカスタマイズする。それこそパソコンに使われるのではなく、自分で使ってるって言う実感がありますよね。

でも玉にキズも・・・

ただひとつ問題があります。それは IE には癖があり、またそのシェアが高いためにその癖にあわせて設計されているサイトがまだまだあるということなのです。当然そのようなサイトは Firefox では正確に表示することができません。Firefox が IE にあわせればいいじゃなか、と言われそうですが、実は Firefox 以外のブラウザの Opera とか Mac で使われている Safari なんかは Firefox と同じ動作をするのです（若干の違いはありますが）。つまり IE がおかしいのです。しかし、他のブラウザが全部束になっても IE のシェアの足元にも及ばない現状では、間違った IE の仕様が標準になってしまっているのです。

しかし、私は Firefox のタブの中で IE を起動してこの問題を解決しています。写真の真ん中のタブに IE のアイコンが付いているのがそうなのです。実はこのココログの投稿ページも Firefox では思ったような動きをしてくれません。残念ながら、IE の方が使いやすいのです。こんなことも拡張機能を使えばできるのです。これも追々ご紹介しますね。

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